Cosa sono i semi di cannabis ibridi F1?

Cosa sono i semi di cannabis ibridi F1? Come si confrontano con le altre varietà? E cosa li rende rivoluzionari nel mondo della cannabis? Qui sotto scoprirai esattamente come vengono creati, quali vantaggi offrono e perché la maggior parte dei coltivatori difficilmente tornerà alle varietà convenzionali dopo aver provato le cultivar ibride F1.

Cosa sono i semi di cannabis ibridi F1?

I semi di cannabis ibridi F1 si ottengono incrociando due diverse linee parentali inbred, sviluppate attraverso generazioni di inbreeding. Di conseguenza, queste varietà risultano più uniformi rispetto alle piante di cannabis tradizionali, più resistenti alle condizioni sfavorevoli e capaci di rese più elevate.

Il termine "F1" sta per "Filial 1" e indica la prima generazione di discendenti tra due linee inbred distinte (IBL). A differenza delle varietà di cannabis tradizionali, che tendono a generare più fenotipi, gli ibridi F1 offrono un raccolto costante, affidabile e stabile. I termini che seguono ti aiuteranno a comprendere meglio il concetto di ibridi di cannabis F1.

"F1 sta per filial one, la prima generazione dopo l'incrocio... ma secondo me, quando iniziamo a parlare di F1, dovrebbe trattarsi di una varietà stabilizzata e uniforme." — Maikel de Bresser, breeder del programma di ibridi F1 di RQS.

Omozigosi ed eterozigosi

L'omozigosi e l'eterozigosi sono concetti importanti per capire la composizione genetica delle IBL e dei semi ibridi F1. L'omozigosi indica la condizione in cui un organismo possiede due copie identiche di un determinato gene, una ereditata da ciascun genitore. L'eterozigosi, al contrario, indica la condizione in cui un organismo possiede due copie diverse di un determinato gene, una da ciascun genitore. Le IBL si ottengono autoimpollinando le piante per produrre una progenie fortemente omozigote per molti caratteri. I semi ibridi F1, invece, si ottengono incrociando due IBL geneticamente distinte, dando origine a una progenie eterozigote per molti caratteri.

L'eterozigosi comporta una maggiore diversità genetica e quindi un vigore più elevato: è per questo che i semi ibridi F1 vengono impiegati in agricoltura.

"Con le fasi di breeding, come l'inbreeding delle linee parentali, quello che facciamo è fissare i geni. Renderli omozigoti. Questo è il genotipo, e il genotipo è responsabile dell'espressione delle tue piante. Quindi, se stabilizzi il DNA, il fenotipo reagirà di conseguenza e ti darà anche una varietà uniforme e stabilizzata." — Maikel de Bresser

Per esempio, incrociando una IBL di colore verde con un'altra IBL di colore viola, l'ibrido F1 erediterà due copie diverse di un gene, una per il verde (maggiore espressione di clorofilla) e l'altra per il viola (maggiore espressione di antociani). Queste piante saranno quindi eterozigoti per questo gene, il che significa che contengono due copie diverse, una verde e una viola.

Poiché il colore viola è recessivo, tutte le piante ibride F1 mostreranno il colore verde. Quando una pianta eterozigote viene autoimpollinata, le piante risultanti saranno instabili: alcune erediteranno due copie del colore verde (piante verdi), altre una copia di ciascun colore (piante verdi e viola) e altre ancora due copie del colore viola (piante viola).

Depressione da consanguineità e vigore ibrido (eterosi)

Sebbene il processo di inbreeding produca linee inbred molto costanti e stabili, alla lunga porta alla depressione da inbreeding. Questo fenomeno si verifica a causa dell'accumulo di geni deleteri, che possono ridurre la vitalità, le prestazioni e la resistenza del raccolto.

Incrociando però piante provenienti da due IBL diverse è possibile invertire la depressione da inbreeding, e la progenie mostrerà vigore ibrido (o eterosi). Questo fenomeno nasce dalla combinazione di copie geniche diverse provenienti dalle linee parentali, che porta a mascherare i geni deleteri e a potenziare i caratteri desiderabili. Il vigore ibrido rende le piante più grandi, più forti e più resistenti.

Nella pratica, i breeder osservano direttamente questo recupero. Come spiega Maikel de Bresser:

"Quando incroci le linee inbred negli ibridi F1, le piante della generazione successiva riacquistano vigore. Perché ripristini i geni, rendi il raccolto eterozigote, quindi ottieni 1 allele da un genitore e l'altro allele dall'altra linea inbred. Così tutte le piante hanno la stessa composizione genetica eterozigote."

Questa esplosione di vigore è misurabile sul campo: in una prova di CRIC Labs, Quantum Terp F1 ha raggiunto fino a 416,4 g/pianta, e una prova separata ha spinto le rese fino a 1,8 kg/m², risultati irraggiungibili per una linea parentale inbred indebolita e lasciata a sé stessa.

Come vengono creati i semi ibridi F1?

Il processo di breeding degli ibridi F1 inizia definendo l'ideotipo, ovvero stabilendo le caratteristiche che si intendono ottenere nella nuova varietà. Il programma di breeding comprende tre fasi principali: la selezione dei genitori, lo sviluppo delle IBL e la sperimentazione degli ibridi F1.

La selezione dei genitori punta a individuare le genetiche di partenza in cui devono essere presenti le caratteristiche desiderate; nella progenie puoi ottimizzare solo i caratteri che esistono già nei genitori. Da qui in poi, i breeder dedicano la maggior parte del processo alla selezione e alla fissazione dei caratteri desiderati nelle IBL parentali e, successivamente, negli ibridi F1.

In definitiva, non tutte le IBL si combinano bene tra loro, quindi è necessario realizzare numerosi incroci per trovare la combinazione migliore e, di conseguenza, il miglior ibrido F1.

Ad esempio, un breeder potrebbe avviare un programma di ibridazione con l'obiettivo di ottenere una varietà con alto contenuto di THC ed elevata produttività. A tal fine, selezionerà varietà commerciali con un buon potenziale per contenuto di THC e produttività. Nelle prime fasi del processo di ibridazione, il breeder osserverà le variazioni tra le piante: alcune produrranno un contenuto di THC più elevato ed altre inferiore.

Il breeder sceglierà in modo selettivo le piante con più THC per ricavare i semi della generazione successiva. Questo processo viene ripetuto per molte generazioni, fino a ottenere una IBL uniforme e stabile con un alto contenuto di THC. Allo stesso tempo, i breeder eseguono lo stesso processo con altri materiali di partenza per produrre una IBL ad alta resa in fiori.

Come spiega Maikel de Bresser, è tutt'altro che un processo rapido: "Le linee inbred sono l'obiettivo principale per ottenere gli ibridi F1. Crearle richiede molto tempo. È una questione di numeri. Il breeding è un gioco di numeri. Quindi ti servono tante piante, ti serve tempo, devi far girare molti cicli. Perciò, per arrivare a una linea inbred S6, S5-S6, ci vogliono almeno 2 anni, se tutto è andato liscio, ovviamente."

Conta anche la dimensione della popolazione: "Nella maggior parte dei casi, i nostri appezzamenti contano tra le 15 e le 200 piante. Poi selezioniamo il fenotipo migliore. Questo significa che ogni volta che autoimpolliniamo si arriva a oltre 200 piante."

Naturalmente si prenderanno in considerazione molte altre caratteristiche, come i terpeni, la struttura della pianta o la resistenza a determinati parassiti e malattie. Questo, però, è un esempio molto semplificato.

È esattamente questa la direzione del programma di RQS, come spiega Maikel de Bresser:

"Seguendo la metodologia degli ibridi F1, siamo in grado di fissare i caratteri. Quindi fissare la resistenza, fissare determinati terpeni. Il nostro obiettivo ora è ampliare il portfolio soprattutto sul fronte dei diversi sapori... ma le resistenze sono molto importanti. Perciò abbiamo sviluppato dei test patologici per individuare le resistenze e le tolleranze alla botrite e all'oidio. Ma il nostro punto centrale è contrastare la botrite, è su questo che ci concentriamo."

Infine, quando il breeder ha sviluppato alcune IBL con i caratteri di interesse ormai fissati, le IBL vengono incrociate tra loro per trovare un buon ibrido F1 che mostri un alto contenuto di THC e un'elevata resa in fiori.

Dove sono i limiti dell'ibridazione degli ibridi F1?

Gli ibridi F1 sono le genetiche più sofisticate a disposizione dei coltivatori. Nessuna varietà di cannabis tradizionale può competere con loro in termini di potenza, produttività ed uniformità. Si tratta di un metodo ampiamente collaudato per migliorare tratti specifici, tra cui resistenza, cannabinoidi, terpeni, tempi di fioritura, densità dei tricomi ed altre caratteristiche agronomiche. Tuttavia, ci sono delle limitazioni durante la creazione di queste varietà.

I breeder non potranno creare un nuovo ibrido F1 con caratteristiche biologicamente impossibili, come colori stravaganti oggi assenti nella cannabis, oppure quantità di THC e terpeni così spropositate che le piante semplicemente non sono in grado di biosintetizzare.

Vale anche la pena chiarire cosa questo processo non è. Come afferma Maikel de Bresser:

"Molte persone pensano che siano OGM, ma non hanno nulla a che vedere con gli OGM. È semplicemente breeding professionale... non c'è alcun gene editing, ci limitiamo a osservare i geni senza toccarli, per poi incrociare le piante in modo normale."

Inoltre, sebbene i breeder possano migliorare l'adattabilità delle piante di cannabis a diverse condizioni ambientali, va ricordato che le piante non possono prosperare in condizioni che esulano dal loro intervallo naturale, come temperature o livelli di umidità estremi.

Semi ibridi F1 e varietà tradizionali

Se sei un coltivatore di cannabis che visita spesso i seedbank online per procurarsi i semi, probabilmente ti sei già imbattuto nel termine "ibrido". Avrai forse incontrato anche breeder che etichettano le loro varietà come F1, F2, F3 e così via. Anche se queste varietà vengono chiamate "ibridi" o "F1", dal punto di vista genetico sono molto diverse dai veri ibridi F1.

La distinzione fondamentale sta nel modo in cui vengono prodotti i genitori stessi. Le varietà tradizionali sono il risultato di un'impollinazione libera: due piante madri non stabilizzate, ciascuna ancora portatrice di un'ampia variabilità genetica, vengono incrociate direttamente. I veri ibridi F1, al contrario, partono da linee inbred (IBL), piante madri autoimpollinate per più generazioni finché non diventano geneticamente fisse e omozigoti. Solo quando entrambe le linee parentali sono stabilizzate vengono incrociate per produrre la generazione F1. Come afferma Maikel de Bresser: "Quando parli di una varietà, è più che altro una popolazione di piante, ma non una varietà uniforme, capisci. Tra quelle piante ci sono ancora enormi differenze nei fenotipi."

Ecco perché l'etichetta "F1" può risultare fuorviante in tutto il settore. Tecnicamente, F1 significa soltanto "prima generazione dopo un incrocio": anche due varietà non stabilizzate danno origine a una generazione F1. Ma senza linee parentali inbred alle spalle, quella F1 non sarà uniforme. Tutto il resto, la costanza, il vigore ibrido, la prevedibilità, deriva direttamente dal partire da genitori fissi e omozigoti anziché da genitori a impollinazione libera.

Il risultato è una linea di semi che garantisce prestazioni e uniformità superiori con caratteri stabili, frutto di 4 o 5 anni di breeding professionale da parte di scienziati esperti; e in prove indipendenti presso CRIC Labs, questa uniformità è stata osservata direttamente. Simon, VP of Operations dell'azienda, ha raccontato di aver messo a confronto Orion F1 e Medusa F1 fianco a fianco:

"La copertura di tricomi è quasi identica sulle due piante... Entrambe mostrano anche lo stesso tipo di livelli di THC... la costanza c'è davvero." Quelle stesse prove hanno spinto le rese fino a 1,8 kg/m².

Le varietà tradizionali, al contrario, tendono a mostrare una gamma di variazioni più ampia, risultando a volte imprevedibili. È vero che le piante ottenute dagli stessi genitori condividono un patrimonio genetico comune, ma ogni singolo fenotipo è unico e può presentare caratteristiche distinte. Questo perché il processo di breeding delle varietà tradizionali richiede in genere circa 1 anno, un tempo piuttosto breve. Inoltre, le varietà tradizionali non presentano lo stesso livello di vigore ibrido degli ibridi F1, il che può dare piante meno robuste e potenzialmente più esposte ai fattori di stress.

È proprio questa variabilità il motivo per cui le varietà tradizionali si affidano così tanto al lignaggio: nomi come Skunk, Haze o Gelato fanno da scorciatoia per ciò che un coltivatore può aspettarsi, dato che il fenotipo in sé non è garantito. Gli ibridi F1 eliminano del tutto questa necessità: poiché l'uniformità è integrata nel processo di breeding, la storia genetica smette di essere il punto centrale. Come afferma Maikel de Bresser: "Alla fine, conta tutto ciò che riguarda i caratteri stessi. Come hai detto, avere una buona resa, una buona struttura dei fiori, buone percentuali di THC. È su questo che ci concentriamo, e non sui nomi dei background genetici."

Scopri qui sotto le principali differenze tra i semi di cannabis ibridi F1 e le varietà tradizionali:

Vantaggi degli ibridi F1 per i coltivatori domestici

Orticoltori professionisti, agricoltori e coltivatori hobbistici di ortaggi hanno avuto accesso agli ibridi F1 per decenni. La prossima volta che entri in un supermercato, prova ad osservare l'alta uniformità di tutti i pomodori, le carote, i cocomeri e le zucche. Sono tutti ibridi F1! Perché? Perché ormai tutti desideriamo le piante più uniformi, resistenti e produttive possibili.

Prima dell'avvento delle colture F1, i coltivatori dovevano accontentarsi di cultivar instabili ed improduttive o varietà cimelio geneticamente stabili che però non presentavano caratteristiche molto allettanti per i coltivatori.

✅ I vantaggi degli ibridi F1

Ora, anche i coltivatori domestici di cannabis possono trarre vantaggi dall'uso dei semi ibridi F1. Per la maggior parte di noi, optare per gli ibridi F1 è diventato un gioco da ragazzi per molte ragioni.

Uno dei vantaggi principali è che i semi ibridi F1 danno origine a piante uniformi con caratteri stabili. Come conseguenza dell'eterosi, gli ibridi F1 mostrano una crescita più rapida. Alcune varietà possono essere pronte dalla fase di germinazione fino al raccolto in soli 60 giorni. È una velocità facile da sottovalutare finché non la vedi di persona: durante una visita a CRIC Labs, Max l'ha riassunta perfettamente: "Mi stai dicendo che questa pianta 60 giorni fa, forse 69 giorni fa, era un seme?" La risposta di Simon: "Esatto. Oggi hanno 69 giorni."

Questo vigore precoce si manifesta anche su scala commerciale. Presso Bioleaf Health, un'attività di cannabis medica in Portogallo, il responsabile di produzione Vladimir ha notato che la velocità di crescita ha colto di sorpresa il suo team: "...siamo rimasti un po' sorpresi dal vigore e dalla rapidità con cui crescono. Contavo di tenerle circa due o due settimane e mezza in questo piccolo easy block. Ho dovuto trapiantarle dopo dieci giorni, più o meno. Abbiamo dovuto riorganizzare il calendario in base al vigore della pianta."

Inoltre, gli ibridi F1 mostrano una maggiore resistenza alle condizioni ambientali avverse e tollerano meglio lo stress, rendendo la coltivazione più semplice per i coltivatori. A riprova del lavoro di breeding professionale, i semi ibridi F1 producono in media piante con un livello più alto di cannabinoidi e una maggiore resa in fiori rispetto alle varietà tradizionali.

❎ Gli aspetti negativi degli ibridi F1

I semi ibridi F1 sono la scelta preferita sul mercato; presentano però diversi svantaggi. Molti coltivatori domestici preferiscono seminare e coltivare varietà tradizionali, perché offrono una maggiore variabilità e permettono di fare pheno hunting e conservare i fenotipi migliori del proprio raccolto.

Inoltre, i coltivatori non possono conservare i semi delle piante ibride F1, perché semplicemente non si riproducono fedeli al tipo e iniziano a esprimere un'elevata variabilità genetica nella generazione F2.

Come spiega Maikel de Bresser: "

Se hai 2 piante della F1 e le incroci, la generazione successiva la chiamiamo F2. Quello che succede è che ottieni di nuovo un raccolto molto segregante... un miscuglio di piante, in cui tornano a comparire tutti i geni che in precedenza erano fissati nelle linee parentali... la tua uniformità è sparita."

Per i breeder questa segregazione è in realtà utile, è il modo in cui si identificano i geni dominanti e recessivi, ma per i coltivatori domestici significa semplicemente piante imprevedibili. Incrociare due ibridi F1 diversi produce quello che è noto come poliibrido, che porta con sé lo stesso compromesso: "Se incroci 2 ibridi F1 diversi... ottieni un poliibrido", osserva Maikel, con la stessa perdita di uniformità di una F2.

Semi di cannabis ibridi F1: L'ultima frontiera

Agricoltori e giardinieri usano le genetiche ibride F1 per ottenere raccolti migliori da anni. L'introduzione di queste genetiche nel mondo della cannabis significa che ora i coltivatori hanno a disposizione un'intera nuova gamma di varietà tra cui scegliere.

E questi risultati non si limitano ai laboratori di ricerca. Alla domanda se le rese record di CRIC Labs fossero raggiungibili dai coltivatori domestici, Simon non ha esitato: "Beh, su piccola scala e con un coltivatore che conosce un po' la pianta e il suo ambiente, penso sia del tutto raggiungibile; 1000 μmol non è affatto un valore estremo."

Aggiungi questi semi al tuo arsenale, coltivali e scopri con i tuoi occhi come si confrontano gli ibridi F1 con le varietà tradizionali.